Reserva Natural del Estuario del Tajo
La Reserva Natural del Estuario del Tajo (RNET) está formada por unos dos tercios de aguas estuarinas y abarca territorio perteneciente a los municipios de Alcochete, Benavente y Vila Franca de Xira.
Zonas protegidas
Desde su nacimiento en España, en la Sierra de Albarracín, hasta su desembocadura cerca de Lisboa, el Tajo recorre 1.100 kilómetros, lo que lo convierte en el mayor río que atraviesa Portugal.
La Reserva Natural del Estuario del Tajo tiene una superficie de 14.416,21 ha, que incluye una extensa zona de aguas estuarinas, campos de vasa recortados por cisternas, mouchões, marismas saladas y tierras agrícolas de aluvión (lezírias). Se encuentra en la zona más aguas arriba de la ría, repartida entre los municipios de Alcochete, Benavente y Vila Franca de Xira, y no supera los 11 metros de altura y los 10 metros de profundidad.
Las orillas del estuario albergan marismas saladas, cuya comunidad floral vive bajo la influencia del agua que trae la marea. Región muy productiva en poliquetos, moluscos y crustáceos, es una auténtica maternidad para varias especies de peces, como el lenguado y la lubina. Entre las especies sedentarias típicas de los estuarios, destacan el rubio de arena y el camarón moruno. Para los peces migratorios, como la lamprea, la savelha y la anguila, el Tajo es un lugar de transición entre el medio marino y el fluvial.
Sin embargo, es la avifauna acuática la que confiere al estuario del Tajo el estatus de humedal más importante del país y uno de los más importantes de Europa. De hecho, el número de especies invernantes alcanza unos 120.000 individuos. Los recuentos periódicos indican que más de 10.000 anátidas y 50.000 limícolas invernan en esta Reserva Natural, entre las que destaca la avoceta común Recurvirostra avosetta. Muchas otras especies también atestiguan la riqueza biológica y el valor de conservación de la naturaleza de esta región, como el flamenco Phoenicopterus roseusel ganso salvaje Anser anserel correlimos pechinegro Calidris alpina y el zarapito real Limosa limosa.
Río Sorraia
El río Sorraia es un río portugués que nace en la parroquia de Couço y resulta de la unión de dos arroyos, el río Sor y el río Raia. Es el afluente del río Tajo con la mayor cuenca hidrográfica (7730 km²), recibiendo varios arroyos a lo largo de su curso, siendo los principales los arroyos Erra, Divor y Juliano, y cerca de Porto Alto recibe el río Almansor.
A lo largo de los siglos ha desempeñado un papel vital para la región, y la historia nos cuenta que romanos y árabes se asentaron aquí, utilizando su agua para los campos de cultivo y como medio de comunicación, para exportar los productos cultivados en las fértiles tierras del Valle de Sorraia, donde desarrollaron ingeniosos sistemas de riego que aún se utilizan.
El Sorraia pasa por las localidades de Coruche y Benavente y desemboca en el río Tajo en Ponta da Erva, cerca de Vila Franca, tras recorrer unos 155 kilómetros. El río es navegable en pequeñas embarcaciones en determinados trayectos, pero hasta principios del siglo XX era totalmente navegable, habiendo tenido un importante tráfico fluvial para el transporte de productos agrícolas y forestales, concretamente corcho, madera y cereales.
En la segunda mitad del siglo XX, se puso en marcha el Plan de Regadío del Valle del Sorraia con la construcción de las presas de Montargil y Maranhão, junto con el Canal del Sorraia, con el objetivo de aprovechar mejor los recursos hídricos para aumentar el rendimiento agrícola de la región, objetivo que se consiguió.
Río Almansor
El río Almansor es un río portugués, afluente del Sorraia. Nace cerca de Arraiolos y desemboca en el Sorraia cerca de Samora Correia, en el municipio de Benavente, tras un recorrido de 97 kilómetros.
Su recorrido pasa por Montemor-o-Novo, Vendas Novas, Canha y Santo Estêvão.
Se puede acceder al río Almansor desde la Várzea grande de Samora Correia, a través de las acequias, pasando por la zona de Silveiras, hasta Pombalinho, a través de la zona ribereña de Samora Correia hasta Porto Alto. Aquí, el río Almansor confluye con el cauce del río Sorraia, afluente del Tajo con una importante cuenca hidrográfica, que desemboca en el Tajo en Ponta da Erva (Vila Franca de Xira).
Parque Fluvial de Benavente
El Parque Fluvial de Benavente es un lugar excelente para el ocio. Con una amplia zona verde apta para pasear a pie o en bicicleta a lo largo de la ribera del río Sorraia, también está comunicado por un circuito peatonal con el Parque de Cais y Picnic de Vala Nova, a través de un puente sobre el río, y con el Complejo Deportivo y de Ocio Camarinhais.
Nueva zanja
Vala Nova es un paisaje edificado del que la naturaleza se apropió rápidamente, convirtiéndolo en un extraordinario depósito de vida con características propias y únicas. Es un recurso natural con excelentes condiciones para el disfrute que puedes descubrir en cualquier época del año.
El embarcadero permite el amarre de pequeñas embarcaciones, por lo que es una ventaja para quienes disfrutan con los deportes acuáticos. Para pasar el día, disfruta de la zona de picnic. Con mesas y bancos de piedra, elige la sombra que más te guste.
Parque Fluvial Samora Correia
El Parque Fluvial Samora Correia es un gran espacio verde situado junto al río Almansor, apto para pasear y montar en bicicleta, así como para otras actividades deportivas y de ocio.
El Ayuntamiento de Benavente ha organizado diversas iniciativas en el lugar, como las mañanas ribereñas y el Día del Niño, y el objetivo es siempre que la población y los visitantes disfruten de esta agradable zona ribereña.
