Réserve naturelle de l'estuaire du Tage
La réserve naturelle de l’estuaire du Tage (RNET) est constituée d’environ deux tiers des eaux estuariennes et couvre le territoire des municipalités d’Alcochete, Benavente et Vila Franca de Xira.
Zones protégées
De sa source en Espagne, dans la Sierra de Albarracin, à son embouchure près de Lisbonne, le Tage s’étend sur 1 100 kilomètres, ce qui en fait le plus grand fleuve à traverser le Portugal.
La réserve naturelle de l’estuaire du Tage couvre une superficie de 14 416,21 ha, qui comprend une vaste zone d’eaux estuariennes, de vasières creusées par des citernes, de mouchões, de marais salants et de terres agricoles alluviales (lezírias). Il est situé dans la zone la plus en amont de l’estuaire, sur le territoire des communes d’Alcochete, Benavente et Vila Franca de Xira, et sa hauteur ne dépasse pas 11 mètres et sa profondeur 10 mètres.
Les rives de l’estuaire abritent des marais salants dont la communauté floristique vit sous l’influence de l’eau apportée par la marée. Région très productive en polychètes, mollusques et crustacés, c’est une véritable maternité pour diverses espèces de poissons, comme la sole et le bar. Parmi les espèces sédentaires typiques des estuaires, le grondin de sable et la crevette grise se distinguent. Pour les poissons migrateurs comme la lamproie, le savelha et l’anguille, le Tage est un lieu de transition entre le milieu marin et le milieu fluvial.
Cependant, c’est l’avifaune aquatique qui confère à l’estuaire du Tage le statut de zone humide la plus importante du pays et l’une des plus importantes d’Europe. En effet, le nombre d’espèces hivernantes atteint environ 120 000 individus. Des comptages réguliers indiquent que plus de 10 000 anatidés et 50 000 échassiers hivernent dans cette réserve naturelle, dont le plus remarquable est l’avocette Recurvirostra avosetta. De nombreuses autres espèces témoignent également de la richesse biologique et de la valeur de conservation de la nature de cette région, notamment le flamant rose Phoenicopterus roseusl’oie sauvage Anser anserle bécasseau à poitrine noire Calidris alpina et le courlis à bec rouge Limosa limosa.
Rivière Sorraia
La rivière Sorraia est une rivière portugaise qui prend sa source dans la paroisse de Couço et résulte de la jonction de deux cours d’eau, la rivière Sor et la rivière Raia. C’est l’affluent du Tage qui possède le plus grand bassin hydrographique (7730 km²), recevant plusieurs cours d’eau le long de son parcours, les principaux étant les cours d’eau Erra, Divor et Juliano, et près de Porto Alto, il reçoit la rivière Almansor.
Au fil des siècles, elle a joué un rôle vital pour la région, et l’histoire nous apprend que les Romains et les Arabes se sont installés ici, utilisant son eau pour les champs agricoles et comme moyen de communication, afin d’exporter les produits cultivés dans les terres fertiles de la vallée de Sorraia, où ils ont développé d’ingénieux systèmes d’irrigation qui sont toujours en usage.
Le Sorraia traverse les villes de Coruche et Benavente et se jette dans le Tage à Ponta da Erva, près de Vila Franca, après avoir parcouru environ 155 kilomètres. Le fleuve est navigable par de petites embarcations sur certains itinéraires, mais jusqu’au début du XXe siècle, il était entièrement navigable, ayant connu un important trafic fluvial pour le transport de produits agricoles et forestiers, à savoir le liège, le bois et les céréales.
Dans la seconde moitié du XXe siècle, le plan d’irrigation de la vallée de Sorraia a été mis en œuvre avec la construction des barrages de Montargil et de Maranhão, ainsi que du canal de Sorraia, dans le but de mieux utiliser les ressources en eau pour augmenter le rendement agricole de la région, un objectif qui a été atteint.
Rivière Almansor
La rivière Almansor est une rivière portugaise, affluent de la Sorraia, qui prend sa source près d’Arraiolos et se jette dans la Sorraia près de Samora Correia, dans la municipalité de Benavente, après un parcours de 97 kilomètres.
Son itinéraire passe par Montemor-o-Novo, Vendas Novas, Canha et Santo Estêvão.
La rivière Almansor est accessible depuis la Várzea grande de Samora Correia, en passant par les fossés, la zone de Silveiras, Pombalinho, la zone riveraine de Samora Correia jusqu’à Porto Alto. À cet endroit, la rivière Almansor rejoint le lit de la rivière Sorraia, un affluent du Tage au bassin hydrographique important, qui se jette dans le Tage à Ponta da Erva (Vila Franca de Xira).
Parc riverain de Benavente
Le parc riverain de Benavente est un excellent lieu de loisirs. Doté d’un vaste espace vert propice aux promenades à pied ou à vélo le long des rives de la Sorraia, il est également relié par un circuit piétonnier au Vala Nova Cais et au parc de pique-nique, via un pont sur la rivière, ainsi qu’au complexe sportif et de loisirs de Camarinhais.
Nouveau fossé
Vala Nova est un paysage construit que la nature s’est rapidement approprié, le transformant en un extraordinaire réservoir de vie avec ses propres caractéristiques. Il s’agit d’une ressource naturelle qui offre d’excellentes conditions de jouissance et que vous pouvez découvrir à tout moment de l’année.
L’embarcadère permet l’amarrage de petits bateaux, ce qui en fait un atout pour les amateurs de sports nautiques. Pour passer la journée, profitez de l’aire de pique-nique. Avec des tables et des bancs en pierre, il vous suffit de choisir l’ombre qui vous convient le mieux.
Parc riverain Samora Correia
Le parc riverain Samora Correia est un grand espace vert situé à côté de la rivière Almansor, propice aux promenades à pied et à vélo, ainsi qu’à d’autres activités sportives et de loisirs.
La municipalité de Benavente a organisé diverses initiatives sur le site, telles que les matinées riveraines et la journée des enfants, l’objectif étant toujours que la population et les visiteurs profitent de cet agréable espace fluvial.
